Когда в России появились первые меценаты? Как развивалась благотворительность в допетровскую эпоху и во время правления великого императора? Что побуждало богатых купцов поддерживать художников и писателей, толкать вперёд искусство и поднимать культуру страны к высотам, которыми восхищались самые благородные гости из Европы? Как появилась знаменитая Третьяковка и кто придумал огромные денежные премии для учёных раньше Альфреда Нобеля? История неисправимых филантропов, собранная писателями-историками, опирается на факты из архивных документов и частных записей. Перед вами подробный гид по благотворительности в нашей стране.