О В. В. Пенском и его книгах я уже несколько раз писал, последний раз совсем недавно, поэтому традиционную вводную часть об авторе пропущу.
Рассматриваемая сегодня книга – это очередное исследование по военной истории России второй половины 16 в., причем исследование, которым автор занимался около 10 лет, дожидаясь, по его словам, пока замысел не обретет некую законченную форму.
О чем эта работа? Лишившись ( в пользу литовцев) части юго-западных земель после нашествия монголо-татар, Русь с конца 15 в. непрерывно вела борьбу за их возвращение. Завоевание Смоленска отцом Ивана IV было примером успешности такой политики. Отсюда появилась аналогичная идея захвата Полоцка, важного пограничного пункта и крепости. Начали, как это было принято, с дипломатии - царские послы потребовали от Сигизмунда II (на руси его звали Жигимонт) отдать крепость, обосновывая это стародавними документами. Последовали долгие, но неуспешные переговоры, где обе стороны не хотели идти на уступки, а готовы были померяться силами в бою. Первый раунд начисто выиграли московиты, быстро и практически без потерь взяв крепость. Этим была перевернута самая яркая и значительная страница Полоцкой войны. Главная цель была достигнута, надо было теперь закрепить завоевание. С последним вышло не так просто. Вмешались разные обстоятельства – крымский хан, требовавший от обеих сторон подарков за неучастие или участие в войне, неурожаи, мор, опричнина. Интересен рассматриваемый автором сюжет о возможности избежать будущей катастрофической для страны Ливонской войны согласием на предложение литовцев 1556 г. признать ими завоевание Смоленска в обмен на возвращение Полоцка. В результате затянувшиеся военные действия, стоившие обеим сторонам огромных расходов, стали настолько тяжелы, что было заключено перемирие на условиях, которые ранее оба государства не считали для себя выгодными. В. В. Пенсков пишет в начале своей книги, что эта война была тем военно-политическим успехом Ивана Васильевича, что не продолжился другими успехами, а был погребен под дальнейшими событиями правления Ивана Грозного, и забыт.
Книга состоит из шести глав: предыстория Полоцкой войны (гл. 1.), осада крепости и штурм (гл. 2-3), война после победы под Полоцком (гл. 4-6).
В. В. Пенсков приводит множество цитат из оригинальных источников, сознательно не переводя на современный язык фрагменты русских и литовских текстов для того, чтобы сохранить, как он пишет, дух эпохи. Колорита этот прием, действительно, добавляет, но читать бывает тяжело (в ряде случаев автор все же пересказывает содержание). Также не переводит он часто используемые в книге иностранные выражения, что вполне понятно – кто из нас латыни не знает?!. Новинкой стало обильное употребление термина warlord для обозначения преимущественно пограничных вельмож, командиров местных вооруженных формирований. Раз это английское слово и в самом деле непросто переводится на русский язык, возможно, не надо было его тогда вообще использовать?
Как всегда у В. В. Пенскова, это весьма тщательно исследованный труд, основанный на множестве работ отечественных и зарубежных историков, включая, в частности, недавние труды польских и белорусских историков, имеющих, как можно предположить, свою точку зрения на отношения России со сопредельными народами и государствами. Автор постоянно сравнивает разные документы в поисках истины, и подчеркивает, что польско-литовские данные того времени практически все носят пропагандистский характер и в массе своей недостоверны. Список литературы, представленный в конце книги, включает относительно небольшое количество позиций источников (архивных нет, все из открытых публикаций) и библиографии на нескольких языках. Зато примечаний, дающих отсылки на цитируемые материалы, без малого 1000, и занимают они 70 с лишним страниц.
Издание по оформлению – серийное, т.е. среднее. Имеется вклейка с ч/б иллюстрациями из летописей и западных работ того времени. НЕТ КАРТЫ, что совсем плохо. За это данному изданию надо сильно снижать балл. Тираж 2500 экз. – немало, надеюсь это любопытный труд, который рекомендую всем интересующимся историей нашей страны накануне Смуты, разойдется достаточно быстро.

© Как много писателей, как мало читателей… Скрыть