В эту книгу вошли классические произведения Альбера Камю из сборников "Изнанка и лицо", "Лето" и "Брачный пир". Эссе - жанр, занимавший в творчестве Камю особенное место. Жанр, к которому он обращался снова и снова на протяжении всей своей жизни и в котором чувствовал себя, пожалуй, наиболее свободным - и как философ, и как писатель. Это могло быть эссе чисто экзистенциалистское (наиболее известный пример - "Миф о Сизифе"), эссе скорее поэтическое ("Бракосочетание в Типасе"), но чаще всего Камю удавалось, как в "Ветре в Джемиле", вполне естественно сочетать в своих очень небольших по объему произведениях художественные достоинства с философскими. Помимо эссе, в книгу вошла новелла "Счастливая смерть".