Александр Иванович Герцен (1812-1870) - публицист, писатель, философ XIX века, либерал, сторонник революционных преобразований, один из виднейших критиков официальной идеологии и политики Российской империи. "Письма из Франции и Италии" - уникальное произведение эпистолярного жанра, написанное автором после его жизни в Европе, участия в народных шествиях и манифистациях, посещения революционных клубов и знакомств с видными деятелями национально-освободительного движения. Герцен анализирует события и настроения, волновавшие Европу в 1847-1852 годах, отрицает западноевропейскую буржуазию, её мораль и общественные принципы, опираясь на истинную веру в грядущее значение "четвёртого сословия".