Настоящее исследование посвящено одному из самых малоизученных эпизодов многолетнего противостояния горцев Чечни и Дагестана с Российской империей в эпоху Кавказской войны, его заключительному этапу (январь-август, 1859 г.). Рассматриваются ключевые события последних месяцев имамата, особое внимание уделено теме пленения имама Шамиля на Гунибе в августе 1859 г. Автор привлек большой массив опубликованных исторических источников, часть которых ранее в исследовательской практике активно не использовалась, их успешно дополняют архивные исторические свидетельства, выявленные и проанализированные авто­ром в фондах РГВИА (г. Москва), ГИМ (г. Москва), ОР РНБ (СПб.), ГАКО (г. Калуга), ЦИАГ (г. Тбилиси), ЦГА РД (г. Махачкала), РФ ИИАЭ ДНЦ РАН (г. Махачкала), ЦГА РСО-А (г. Владикавказ). Находясь в постоянном диалоге с историческими источниками различного происхождения, автор задает вопросы, сравнивает их "показания", что позволяет подробно реконструировать хронику последних месяцев и дней государства Шамиля в контексте военно-политического положения на Кавказе в 1859 г., провести грань между аргументированным историческим знанием и воображаемыми домыслами. Для специалистов и широкого круга читателей. На обложке использованы работы Н. Пиросмани "Шамиль со своим караулом", "Шете указывает князю Барятинскому дорогу поймать Шамиля".