На юбилей внуки преподносят деду Владиславу Иноземцеву и его старому другу Радию Рыжову - ракетчикам и ветеранам космоса - поистине царский подарок: экскурсионную поездку в Байконур, где прошла их молодость. Но путешествие в прошлое получилось нерадостным: и город, и космодром находятся в плачевном состоянии, во всей отрасли царит разруха и воровство. Убивают подполковника в отставке Талгата Садыкова, попытавшегося расследовать злоупотребления в Главкосмупре. Затем следуют другие кровавые преступления. Уже вернувшись в Подмосковье, от рук убийцы мученически погибает Радий Рыжов. И тут выясняется, что все эти страшные события связаны не только с космосом.