В книге замечательного писателя и популяризатора науки Анатолия Николаевича Томилина читатель познакомится с развитием научных представлений об истории вещества. Мы узнаем о том, как родилась химия — наука о превращении тел, и как сбылась, наконец, мечта древних алхимиков, жаждавших превращать свинец в золото, и как потом физики отобрали атом у химиков и что из этого вышло. Книга написана настолько увлекательно, что будет интересна самому широкому кругу читателей — от гениев математики до безнадежных гуманитарев.