Как литературное явление, Гофман занимает совершенно особое место в истории немецкой поэзии. Его трудно причислить к какой-либо литературой группе, столь оригинально и глубоко его творческое дарование, и столь своеобразна манера его письма. Ощущение вечного противоречия между миром действительным и миром, созданным воображением поэта и ощущаемым им, как высшая реальность, выражается в том ироническом миросозерцании, которым проникнуты все произведения Гофмана. В поэтическом творчестве Гофмана элементы реальный и фантастический играют одинаковую роль. Гофман соткан из ряда противоречий. Огненная фантазия и холодный анализирующий ум сочетаются у него воедино. Глубокая меланхолия сменяется безудержным весельем, переходящим иногда в форму совершенного гротеска. Двойная игра его поэтического воображения рисовала ему неизменно образ его двойника, таинственного и страшного. Эта идея двойника, второго "я", глубоко обоснована в художественном мировоззрении Гофмана и связана с феноменом двойного зрения, которое присуще всем людям, живущим не только в мире реальности, но и в мире фантазии. В первый том собрания сочинений вошли сборник новелл "Фантазии в манере Калло" и сказка "Маленький Цахес". Во второй том собрания сочинений вошли сборник "Ночные этюды" ("Песочный человек", "Игнац Деннер", "Церковь иезуитов в Г.", "Sanctus", "Пустой дом", "Майорат", "Обет", "Каменное сердце"), а также сказка "Принцесса Брамбилла" и сказочная пьеса "Принцесса Бландина". В третий том собрания вошли новеллы "Хайтматохаре", "Маркиза де ла Пивардьер", "Заблуждения", "Тайны" и роман "Эликсиры дьявола". В четвертый том собрания сочинений вошли первая часть и один раздел второй части сборника фантастических новелл "Серапионовы братья". В пятый том собрания сочинений вошел завершающий раздел второй части и третья часть сборника фантастических новелл "Серапионовы братья". В шестой том собрания сочинений вошла четвертая заключительная часть сборника фантастических новелл "Серапионовы братья", а также сказка "Повелитель блох" о семи приключениях двух друзей. В седьмой том собрания сочинений включен роман "Житейские воззрения кота Мурра". В восьмой том собрания вошли поздние новеллы Гофмана "Стихийный дух", "Разбойники", "Двойники", "Datura fastuosa", "Мастер Иоганн Вахт", "Угловое окно", "Выздоровление", "Враг", а также построенная в форме диалога двух театральных директоров статья "Необыкновенные страдания директора театра".