Книга Ч. Прист «Костотряс» поразила меня прекрасной, атмосферной иллюстрацией на обложке (удачный ход – использовать оригинальное оформление американского издания) и обещанными в аннотации зомби, которые являются одним из моих любимых фантастических элементов. Еще одним доводом в пользу покупки стала информация, что в 2010 книга получила престижную премию Locus как лучший фантастический роман. Поэтому сомнений в необходимости приобретения этого издания не возникала – и я абсолютно не разочарована.
Сюжет не сложен, но неожиданны декорации, в которых он разворачивается. Исходные данные представлены уже в аннотации, а собственно книга предваряется отстраненным описанием событий, создавших ту картину мира, которую видит читатель, якобы выдержкой из исторической книги. Вводные данные следующие: в Сиэтле, ставшем к 1863 году крупным населенным городом, переживающим расцвет и стадию активного строительства, живет изобретатель Левитикус Блю, который строит удивительный аппарат, Невероятный Костотрясный Бурильный Агрегат, заявленное предназначение которого – разведка находящихся под слоем вечной мерзлоты месторождений золота. Однако в ходе первого полевого испытания Костотряс фактически разрушает часть города, а также способствует выходу на поверхность Гнили, газа со странным свойством обращать отравившихся им в живых мертвецов, неудержимо жаждущих человеческой плоти. В итоге вокруг разрушенных кварталов города вырастает стена. Спустя 16 лет подросток Зик Уилкс, отцом которого был изобретатель Блю, решает выяснить правду о роковом дне испытаний и отправляется за стену, где, помимо, живых мертвецов, оказывается, обитают и обычные люди. За своим ребенком, пытаясь спасти его от гибели, отправляется жена изобретателя, Брайар Уилкс-Блю, отец которой, Мейнард Уилкс, пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти от распространяющейся гнили заключенных, и ставший для определенного круга настоящим «святым».
Приключения ребенка и матери в поисках друг друга, собственно, и составляют сюжет книги. Им предстоят и столкновения с мертвяками, которых в этом мире ласково называют «трухляками», и путешествия на дирижаблях, и встреча с прошлым в лице злобного гения, «короля-за-стеной» доктора Миннерихта. И описано это все достаточно динамично и увлекательно.
Более того, Прист создала удивительно яркий, детализированный мир. Кабачок «Мейнард», «отреставрированный» подземный вокзал, сам Сиэтл, с постоянным дождем, несущим Гниль, дирижабли, ловкие покойники, никак не соответствующие своему почти безобидному названию – все описано колоритно и емко. В каком-то смысле именно яркость этого стимпанковского мира и стала для меня важнейшим элементом книги. Возможно, более искушенный читатель, знакомый с другими произведениями жанра стимпанк, и не найдет в книге ничего оригинального; но для меня единственным столкновением с миром паровых машин был голливудский фильм с Уиллом Смитом, «Дикий дикий вест», и книга в своей мрачной стилистике стала для меня настоящим «окном» в жанр.
Стоит отметить, что стиль книги Прист несет ощутимый отпечаток «женского взгляда». Главная героиня, порой утопающая в собственных нравственных терзаниях, переживающая «побег» сына как собственный педагогический порвал – это прописано очень хорошо, с изрядной долей психологизма. Да и вообще, женские образы в книге, хоть их и немного, получились эмоционально выдержанными, выпуклыми, живыми. Им даже главный герой, мальчишка с типичным подростковым максимализмом, уступает – а ведь половину книги происходящие события читатель видит именно его глазами (главы чередуются – параллельно рассказывается о приключениях героев), и, казалось бы, именно за него и должен переживать. Но лично у меня больше сочувствия вызвала история однорукой барменши Люси.
Из-за несколько неожиданного для меня самой восхищения атмосферой стимпанка, я, пожалуй, не могу оценивать книгу беспристрастно – но субъективная моя оценка очень и очень высока. И теперь с большим нетерпением буду ожидать перевода на русский язык следующих книг цикла. Единственное, что жаль – что книга без иллюстраций, черно-белая графика смотрелась бы тут очень органично. Скрыть