Книга замечательная. О нелёгком детстве, о первых шагах в искусстве, об учителях и людях, встреча с которыми помогла сбыться мечте о настоящей сцене.
Здесь есть и отдельные небольшие статьи о петербургском трагике Мамонте Дальском, помогавшем совершенствовать сценическое мастерство, о Савве Мамонтове и его Московской частной опере, в полную силу раскрывшей уникальный талант певца, об удивительной атмосфере, царившей в знаменитом Абрамцевском кружке. О вспыхнувшем сильном чувстве к итальянской балерине Иоле Торнаги и последовавшем вскоре венчании.

«После свадьбы – вспоминал Шаляпин, – мы устроили смешной, какой-то турецкий пир: сидели на полу, на коврах и озорничали как малые ребята. Не было ни богато украшенного стола с разнообразными яствами, ни красноречивых тостов – но было много полевых цветов и немало вина…
Поутру, часов в шесть, у окна моей комнаты разразился адский шум: толпа друзей с Саввой Ивановичем Мамонтовым во главе исполняла «концерт» на печных вьюшках, железных заслонах, на вёдрах и каких-то пронзительных свистульках…
«Какого чёрта вы дрыхните! – кричал Мамонтов. – Вставайте! Идём в лес за грибами!»
И снова колотили в заслоны, свистели, орали. Дирижировал этим кавардаком – с большим размахом и подъёмом – Сергей Васильевич Рахманинов».

Великолепнейший иллюстративный ряд, живой, нескучный текст, изобилие цитат, целая плеяда имён, прославивших русское искусство: Сергей Рахманинов и Николай Римский-Корсаков, Максим Горький и Константин Станиславский, Михаил Врубель и Константин Коровин.
Книга читается с невероятным удовольствием, от души рекомендую. Небольшой минус издания – очень и очень мелкий шрифт. Опечаток вроде бы нет, только на стр. 19 написано: «Иола Торнаги оставила сцену и полностью посвятила себя мужу и детям, которых в семье родилось шестеро (младший сын умер в раннем детстве)». Но Шаляпины потеряли не младшего, а старшего сына – любимого Игрушку, погибшего в четырёхлетнем возрасте от аппендицита. Скрыть