В начале XX в., в период войн и революционных потрясений, тема гибели Римской цивилизации и победы варварского Востока особенно занимала воображение писателей и поэтов. Над сюжетом о легендарном правителе гуннов Атилле Е.И. Замятин работал около четырнадцати лет. Историю о великом вожде писатель воплотил в романе "Бич Божий", оставшемся незавершенным.