Информацию, представленную в книге, можно условно разделить на несколько групп.
О личностях писателей: кем работали до того, как сделали литературу своей профессией; сколько времени тратили на сон и работу; кто как умер; возраст, когда впервые опубликовали свои произведения (средний возраст писателя-дебютанта получается 30 лет). Писатели, воевавшие на фронтах Первой мировой войны; создававшие свои творения в тюрьме или будучи изгнанными со своей родины; отказавшиеся по разным причинам от Нобелевской премии. Женщины, внёсшие вклад в историю литературы. Сложные семейные, дружеские и творческие взаимоотношения внутри объединения "Блумсбери".
О книгах: самые дорогие, самые продаваемые, запрещённые. Самые переводимые авторы. Правила оформления обложек восьми самых популярных жанров. Краткая история книги от наскальных надписей до появления электронных книг. Пошаговый путь, как идея превращается в книгу (их существует пять, в зависимости от того, кем вы являетесь — начинающим писателем, известным автором, знаменитостью, издателем или владельцем популярного сайта).
Собственно о литературе. Символы, использовавшиеся писателями, чтобы передать абсурд, нигилизм, отчаяние и одиночество. Примеры того, как произведения влияют друг на друга: шесть пьес Шекспира, породившие огромное число подражаний; книги, появившиеся благодаря тому, что их авторов вдохновили менее известные книги; 15 произведений, имевших ещё очень длинное продолжение уже по прошествии десятков лет после смерти авторов. Что общего между пьесами Чехова и Ибсена. Странное увлечение, у истоков которого стоял Виктор Гюго, создавать длинные предложения — самое длинное содержит 180 000 слов и представляет собой целую книгу на французском языке (а я-то думала, что это была безумная идея Дюрренматта в его «Поручении», а он здесь только лишь на девятом месте). Количество смертей в трагедиях Шекспира. Матрица, показывающая распределение характеристик кошек и собак — героев произведений (преданные, умные, злобные и т.п.). Выдуманные технологии в фантастических произведениях, ставшие реальностью. Наглядные «путеводители» по произведениям с большим количеством персонажей: «Война и мир» Толстого, «Сто лет одиночества» Маркеса, «Рамаяна» и «Махабхарата», греческие мифы, «Имя розы» Умберто Эко, «Облачный атлас» Д. Митчелла.
Окололитературные блуждания: где могли бы встретиться герои произведений, действие которых развивается в Париже или Нью-Йорке; рецепты коктейлей из литературных произведений; успешные и провальные экранизации романов; что больше предпочитают зрители — биографические фильмы реальных авторов или фильмы о вымышленных писателях? Скрыть