Данный учебник относится к новому поколению российской социологической литературы. Его содержательной и методической базой явился многолетний опыт преподавания истории социологии как специальной дисциплины. Поэтому книга рассчитана, прежде всего, на использование в образовательных целях. В учебнике рассматриваются основные понятия теоретической социологии, сформулированные в трудах О.Конта, Г.Спенсера, К.Маркса, Э.Дюркгейма, М.Вебера, П.Сорокина, Т.Парсонса и И.Гофмана. Показана преемственность тематической программы и методологических принципов в истории социологической мысли XIX - XX веков. Каждая из восьми глав учебника представляет собой "законченное произведение", в котором теория конкретного автора реконструируется в ее внутренней логической целостности и в контексте идейных влияний предшественников. Учебник можно рекомендовать в качестве средства "интеллектуальной навигации" в сложном дискурсивном пространстве социологической науки. Книга предназначена для студентов и аспирантов вузов, изучающих социологию, преподавателей социальных и гуманитарных дисциплин, а также широкого круга читателей, интересующихся историей общественной мысли.