23 июня 1858 года н Болонье шестилетний енрейский мальчик Эдгардо Мортара был изъят из семьи по приказу церковных нластей. Борьба родителей за возвращение сына быстро перестала быть внутренним делом еврейской общины и проблемой католических иерархов - к ней подключились самые влиятельные люди своего столетия, включая Наполеона III и Ротшильдов, - и сыграла свою роль в ослаблении Ватикана и объединении Италии. Американский историк, специалист по истории Италии Дэвид Ксрцер воссоздает летопись семьи на фоне важнейших геополитических перемен в Европе. Погружаясь в водоворот событий бурной эпохи, читатель наблюдает за тем, как В судьбе одного еврейского мальчика отразилось зарождение современных представлений о личности и государстве, гражданской солидарности и свободе вероисповедания.