Современные условия функционирования предпринимательских структур - глобализация, усиление международной и внутренней конкуренции, ужесточившаяся борьба за ресурсы, мировые финансовые и экономические кризисы требуют изменения подходов к управлению. Переход к инновационной экономике выводит такие ресурсы как информация и знания на первое место в процессе завоевания рынков и в качестве ведущих факторов конкурентоспособности компании. Понимание сущности управления с позиции современности невозможно без знания всей истории развития менеджмента как науки, так как именно комплексный подход к исследованию теории и практики управления предпринимательскими структурами в исторической ретроспективе обеспечивает целостное восприятие науки и позволяет достичь максимальной результативности в деятельности руководителя. В работе представлены основные положения управленческой мысли, начиная с зарождения человеческой цивилизации, основные теории управления с начала индустриализации до наших дней. Предпринимательские структуры как объект управления в работе исследуются с позиций системного анализа, поэтому позволяют сформировать у менеджеров комплексный взгляд и системное мышление, обеспечивающее эффективное управление.