Книга представляет биографию великого русского ученого Юрия Валентиновича Кнорозова (1922-1999), дешифровавшего иероглифическую письменность майя. Автор книги доктор исторических наук, профессор, директор Мезо американского центра им. Ю.В. Кнорозова Российского государственного гуманитарного университета Галина Гавриловна Ершова, была его ученицей. Рассказывается о драматической и вместе с тем удивительной судьбе, в которой, как в зеркале отразилась исключительно сложная эпоха в истории России. Неслучайно сам Кнорозов иронично именовал себя "дитя сталинского времени". Но вся его жизнь доказывает, что благородство и подлость, отвага и трусость являются универсальными человеческими качествами, которые не зависят ни от эпохи, ни от системы, ни от обстоятельств. Книга написана на основе архивных материалов и воспоминаний людей, знавших Юрия Валентиновича. Кроме того, впервые публикуются письма и документы, связанные с жизнью Ю.В. Кнорозова. Книга содержит богатейший иллюстративный материал, который также публикуется впервые. Для историков, но также будет интересна самому широкому кругу читателей.