Японские сказки являются отражением того многоликого и самобытного мира, который японский народ создавал в течение многих столетий. Японская культура во многом развивалась под влиянием Китая и Кореи, однако процесс иноземных заимствований не превратился у японцев в слепое подражание образцам, а лег в основу новой своеобразной и неповторимой художественной традиции, которая творчески перерабатывала и переплавляла перенятое. Все это справедливо и по отношению к японским сказкам. Некоторые их сюжеты и мотивы можно найти в культуре Китая, однако в целом они совершенно самобытны. В них фигурируют звери-оборотни и демоны, появляющиеся из персиков дети и красавицы-принцессы, обезьяны-самураи и зайцы в кимоно, огромные жабы, говорящие черепахи, морские драконы еще множество различных странных существ. Вместе с тем, как и все сказки мира, японские учат добру и любви, умению сопереживать. Читать все эти истории, в которых жив дух классической старой Японии, необычайно занимательно. Художники укиё-э были яркими представителями самобытного японского искусства, возникшего в XVII в. Свои "Картинки изменчивого мира" они вырезали сначала на дереве, и это позволяло им тиражировать женские образы, бытовые сценки, изображения легендарных воинов и лирические пейзажи. Такие гравюры, над которыми трудились несколько мастеров прошлых веков, и украшают этот сборник японских сказок.