Макс Штирнер (настоящее имя Иоганн Каспар Шмидт) - немецкий философ (1806 - 1856), предвосхитивший идеи нигилизма, экзистенциализма и постмодернизма. Одной из основополагающих идей Штирнера был этический эгоизм. "Мы живем в мире, полном призраков и одержимых, - писал Штирнер. - Везде и всюду нам стремятся доказать, что смысл и цель нашего существования лежат где-то вне нас. Что просто необходимо найти этот смысл и пожертвовать своими интересами ради воплощения этой цели. Не проще ли, не лучше ли, не выгоднее ли, наконец, отбросив жадные идеалы, строить свое дело на себе самом?". Многое из того, о чем говорил Фридрих Ницше (1844 - 1900), было взято из Штирнера. Согласно Ницше, существуют два вида морали: "мораль рабов" и "мораль господ". Мораль господ воплощает самоуважение, индивидуализм и свободу, присущие людям со здоровым эго. В книге представлены произведения Штирнера и Ницше, дающие представление об их взглядах.