6 августа 1945 года впервые в истории были применено ядерное оружие: американский бомбардировщик "Энола Гей" сбросил атомную бомбу на Хиросиму. Год спустя журнал The New Yorker отвел целый номер под репортаж Джона Херси, проследившего, что было с шестью выжившими до, в момент и после взрыва. Изданный в виде книге репортаж разошелся тиражом свыше трех миллионов экземпляров и многократно признавался лучшим образом американской журналистики XX века.