Сборник лекций Королевского института Великобритании - это возможность проследить, как открытия в астрономии и физике меняли представление человека о космосе. Если на момент первой лекции полет на Луну казался далекой мечтой, то в начале XXI века люди уже изучают возможности колонизации Марса. Чуть менее столетия назад удалось установить, что наша Вселенная расширяется. А спустя всего несколько десятилетий ученые попытались воссоздать первые мгновения после Большого взрыва с помощью ускорителей частиц. За один только прошлый век научное представление о том, что такое время, полностью изменилось, и сегодня надежды заглянуть сквозь время уже не кажутся утопичными. Как и шансы отыскать во Вселенной разумную жизнь...