События 1917-1918 гг. обычно рассматриваются как время поступательного движения страны в ужас гражданской войны. При этом получается, что путь этот был отмечен бесконечной враждой партийных и социальных группировок, преследовавших собственные интересы и не замечавших обрушение Российского государства. Предлагаемое читателю исследование на материалах Центрального Черноземья, Нижнего Поволжья, Донской области, Северного Кавказа, почерпнутых из двадцати восьми центральных и региональных архивов, доказывает, что жители Российской империи совсем не спешили начинать гражданскую войну. Переговоры, уступки, компромиссы были важнейшей составляющей не только "медового месяца революции", но и всего социально-политического процесса изучаемых регионов как после Февраля, так и после Октября 1917 г. Население России, общественные деятели сопротивлялись гражданской войне до лета 1918 г., сумев купировать ее первоначальные импульсы конца 1917 - начала 1918 гг. Эта книга - о трагедии поисков мира, которому не суждено было состояться без полномасштабной внутренней войны.