Перед читателем - последний роман великого Мигеля де Сервантеса, увидевший свет после обеих частей "Дон Кихота" и невольно оказавшийся в его тени, хотя совершенно незаслуженно. Этот роман Сервантес писал на смертном одре - уже "занося ногу в стремя", - и постарался передать в нем самое важное, то, к чему шел, в раздумьях и размышлениях, всю свою жизнь. Так родилось самое насыщенное смыслами, самое глубокое сочинение испанского гения, представляющее собой квинтэссенцию всех его взглядов. "Странствия Персилеса и Сихизмунды" - не просто приключенческий или паломнический роман, это сказание о вечном Пути, главная мысль которого: всякий человек - скиталец на свете, влачащий свою жизнь под мудрым Провидением. Читатель следует за героями - отважным принцем Периандром-Персилесом и его возлюбленной - Ауристелой, Путеводной Звездой, выводящей героев из тьмы варварства, мрака отчаяния - к надежде, утешению и Свету. В путешествии по морям и суше герои посещают края несказанной красы; в пути их ждут судьбоносные встречи, удивительные знакомства: порой жестокие, порой справедливые варвары, отважные испанцы, пылкие духом итальянцы, девы-вои­тельницы, римские куртизанки, кровожадные берберы, мориски; по морям мчатся под парусами дивные корабли, осененные то испанским флагом, то анг­лийским крестом, а то и турецким полумесяцем… Из-за горизонта являются дивные острова: ледяные пустыни и тропические "оазисы" среди морей (образы Земного Рая), мирный Остров Отшельников и Остров Поликарпа - "демократическая" утопия, сгорающая в пламени разрушительного пожара. Героев поджидают отчаянные схватки и погони, падения с головокружительной высоты и бегство из ледяного плена, взнуздание богатырского коня, битва с рыбой-кораблекрушительницей, способной шутя опрокинуть судно…