Эпоха правления двух российских императоров — Александра I и Николая I — была одной из самых насыщенных и драматичных в отечественной истории. Восшествие императора на престол после смерти отца и возвращение к либерализму и просвещенному правлению екатерининских времен, затем сменившееся грозой 1812 года, победоносным шествием русских войск по Европе и переходом к консервативной внутренней политике, восстание декабристов, строительство первой в России железной дороги, систематизация законов империи, создание корпуса жандармов, разорительная Крымская война — все это лишь яркие вехи в судьбах двух монархов. Какие решения двух императоров привели к таким последствиям? В чем причина конфликта России и Европы? Могла ли история пойти по иному пути? Ответ на эти и другие вопросы читатель сможет найти на страницах книги. Автор с опорой на подлинные документы той эпохи, воспоминания очевидцев и архивные материалы приподнимает завесу тайны и рассказывает о России и ее правителях, представляя их не как монументальных властителей прошлого, а как живых людей. Благодаря легкому языку изложения материала и четкой структурированности текста эта книга будет интересна не только профессиональным исследователям, но и широкому кругу любителей истории.