В двенадцать лет от роду Чарльз Джон Хаффам Диккенс (1812-1870), старший из шестерых детей бедного клерка Джона Диккенса, отправился на работу на фабрику ваксы в Хангерфорд-Стерз на Стрэнде. Страшна была не столько мучительная бедность, сколько унижение - грязная работа вместо школьных занятий, отец в долговой тюрьме... Именно тогда родилась решимость выбраться из нищеты и неизвестности, вместе с несомненным актерским даром, блестящей памятью и неуемным воображением сделавшая Диккенса самым знаменитым писателем Англии. От фабричного рабочего до признанного героя литературного мира, - "большие надежды" Чарльза Диккенса счастливо осуществились. "Лавка древностей" - это переплетение реалистического повествования и сказки с элементами готики, "причудливыми", "странными и гротескными" персонажами, мрачными тайнами. В романе о Нелл, маленькой девочке "бесконечно милого нрава", ее деде, выжившем из ума картежнике-мечтателе, и преследующем их жестоком карлике, ростовщике Квилпе - вечная тема противостояния добра и зла. Один из самых трогательных романов Чарльза Диккенса.