Наряду с романами "Преступление и наказание", "Идиот", "Бесы" и "Братья Карамазовы" роман "Подросток" входит в так называемое великое пятикнижие Достоевского, которое снискало писателю мировую славу. Задавшись целью написать роман "о русских теперешних детях, о теперешних их отцах в теперешнем их взаимном соотношении", Достоевский обращается к актуальной во все времена теме отцов и детей и проблеме духовного становления личности. Жажда денег и власти, мечта о превосходстве над миллионами "обыкновенных" людей, гордыня - это те опасности, которые подстерегают русского подростка. Преодолимы ли они и что в итоге одержит верх: бунт против людей и Бога или любовь к "живой жизни"?..