"Человек - существо общественное", - утверждал Аристотель. Жить вне общества может лишь изгой, отщепенец, или "сверхчеловек", но большинство людей нуждается в объединении, высшей формой которого является государство. Вслед за своим учителем Платоном, Аристотель подробно описывает, каким оно должно быть, какие основные формы имеет - демократию, олигархию, тиранию и другие, - почему демократия часто перерастает в тиранию, и наоборот. Особое внимание Платон и Аристотель уделяют государственным переворотам, их причинам. "Если находящиеся у власти проявляют наглость и корыстолюбие, то население начинает враждебно относиться и к ним, и к тому государственному строю, который дает им такие возможности, - в частности, пишут они. - Государственные перевороты происходят также вследствие несоразмерного возвышения правителей". Как избежать этого, как не допустить установления тирании, "самого вредного для подданных государственного строя", - Платон и Аристотель дают свои уроки политики, актуальные и в наши дни.