В июне 1793 года к власти во Франции пришли якобинцы - фракция наиболее радикальных революционеров. Началась эпоха тотального террора, продлившаяся тринадцать месяцев. Её вдохновителями и идеологами обычно называют Жан Поля Марата и Максимилиана Робеспьера. По всей стране революционные трибуналы вынесли 17 тыс. смертных приговоров. Общее число жертв якобинского террора оценивается в 35-40 тыс. человек. Около полумиллиона были отправлены в тюрьму, около 300 тысяч - под домашний арест.