Автор книги был в советские времена ведущим историком-востоковедом, одним из немногих, кто умел худо-бедно рассуждать об истории Востока в целом. Лучшие его книги были изданы в 1970-1980-е гг., а эта написана явно на излете: новых идей автор уже не выдвигает, доругивается со старыми оппонентами (про феодализм на Востоке), но широкая эрудиция и умение видеть главное оставались у автора до конца жизни. К такой книге были бы уместны карты, но "Ломоносовъ" их никогда не делает.