Автор взял в качестве объекта тот интервал, когда маньчжуры уже успели подавить всех китайских патриотов, но еще не начали терпеть позорные поражения от европейцев в опиумных войнах. В результате на какое-то время империя Цин стала (или казалась) самым сильным и процветающим государством планеты.