Сергей Юльевич Витте - один из крупнейших деятелей России предреволюционного времени, пожалуй, последний серьезный реформатор. Родившись в 1849 г. в годы правления Николая I, он умер в 1915 г. при Николае II. Получил высшее образование в Новороссийском университете в Одессе, сделал хорошую карьеру железнодорожного начальника, дойдя до должности управляющего Юго-Западными дорогами, был замечен императором Александром III, переведен в министерство финансов в качестве директора департамента железнодорожного транспорта, причем перескочил сразу кучу ступеней петровской "Табели о рангах" - с титулярного советника до действительного статского советника, причем личным распоряжением царя ему была назначена существенная доплата к жалованью за счет средств царского Кабинета. В дальнейшем был министром финансов, стал Председателем комитета министров, блестяще провел переговоры в Портсмуте по итогам войны с Японией, добившись относительно мягких условий мира, а в ходе революции 1905-7 гг. стал первым в истории России Председателем совета министров империи. Являясь крупной фигурой, вызвал недовольство царя Николая и его жены, отправлен в отставку в 1906 г. и вплоть до смерти состоял под негласным надзором полиции в силу его негативного отношения к политике последнего российского императора. Будучи в отставке, написал свои знаменитые мемуары, в которых подробно, в блестящем стиле изложил историю своей жизни и деятельности. Читаются мемуары графа Витте, как хороший роман, содержат массу интереснейших подробностей и уже давно и прочно вошли в золотой фонд русской мемуарной литературы. Витте дает великолепные, хотя и не всегда объективные, портреты своих современников. С огромной теплотой он пишет об Александре III, который, по его словам, был велик не столько разумом, сколько сердцем. Император и его министр финансов быстро нашли общий язык и глубоко симпатизировали друг другу. Гораздо хуже развивались отношения с Николаем II. Царь не всегда понимал своего министра, серьезно опасался его активности и напористости, подозревал его в непомерных амбициях и, когда, как он считал, подошло время, избавился от него, отправив в отставку. Витте до конца своих дней не забывал о своих обидах, что и отразилось на содержании мемуаров. Портреты последнего царя, его жены, их окружения иногда напоминают памфлет. В целом, воспоминания Витте являются интереснейшим источником по истории России конца XIX - начала ХХ века, позволяющим заглянуть в кулуары российской политики. Вполне приемлема и цена для столь внушительного тома. Скрыть