Небольшие отрывки, цитаты:
В 1961 году иеромонах Серафим быд возведен в сан игумена. 14 октября 1961 года он был назначен настоятелем Никольского храма в поселке Ракитном Белгородской области. Настоятелем этого храма он оставался до конца своих дней.
На новое место служения старец заступил смиренно. О своем приезде в Ракитное он вспоминал так: "На станцию Готня приехал я с монахиней Иоасафой. Встретила нас Екатерина Ивановна Лучина. Она с матушкой ушла, а я сел в крытую грузовую машину и поехал. Все сидят, я один стою, упираясь головой в потолок. Дороги плохие, меня бросает из стороны в сторону. Никто не уступил мне места, хотя всем было ясно, что перед ними священник. Приехали к церкви, а она на замке, кругом ни души. Пошел спрашивать по дворам, у кого ключ. Ключ у старосты, а она живет в соседнем селе, может, приедет к вечерне. Голодный, замерзший ждал возле храма старосту. После службы кушать было нечего, спать не на чем. Открыли крестилку, лег на голый пол. Через несколько дней кто-то из прихожан сжалился и принес старую солдатскую кровать".
Сам старец был очень слаб, так что в селе говорили о новом священнике: "Шкелета привезли". Отец Серафим без ропота поселился в холодном домике без мебели, терпеливо переносил холод, скудную пищу, недоброжелательство, косые взгляды, нападки старосты.
Храм пребывал в плачевном состоянии: в огромном куполе была дыра, и снег падал на престол и жертвенник, когда отец Серафим служил литургию. Не было кровли, ограды, дверей. Старец вспоминал, как убирал снег в алтаре перед службой. Температура в храме держалась такая же, как на улице, печка не спасала, стены покрывались инеем, и, когда отец Серафим выходил причащать, руки его дрожали от холода. Казалось, какая может тут быть молитва? Но старец служил изо дня в день еще до начала восстановительных работ.
Начальник района разрешил ему служить в церкви только ночью, чтобы люди ходили в колхоз, а не в храм. В воскресенье разрешалось служить до девяти утра, а потом церковь - на замок. Отец Серафим делился: "Хорошо, что службу знал на память, а то свечей нет, только коптилка. В церкви пусто. Ни петь, ни читать, ни кадило раздувать некому. Зато можно всю ночь служить". Старца спросили: "А проповедь кому говорили? Ведь в храме пусто". На что он отвечал: "Но ведь в темноте кто-то мог быть. Для них и говорил". (с. 47-50)
Вскоре к старцу началось паломничество бывших его прихожан из Днепропетровска и богомольцев из других городов. На средства усердных паломников храм постепенно восстанавливался и преображался. Игумен Сергий (Рыбко): "К отцу Серафиму стремились люди со всей России, особенно часто приезжало духовенство на исповедь... Приезжали и владыки." Отец Димитрий Тяпочкин* вспоминал: "Приехал я в Ракитное, а у дедушки, в его маленькой приемной, в келье, ожидают девять владык. Такое соборное посещение преосвященных архипастырей я видел впервые". (с.54-55)
* внук о. Серафима

Серии издательства Сретенского монастыря "Люди Божии" и "На страже веры" - маленькие красивые разноцветные книжицы в ламинированных гибко-твердых ("интегральных") переплетах. Редактор издательства Мария Георгиевна Жукова (см. ее книгу о своем отце https://www.labirint.ru/books/709619/). Огромный кропотливый труд составителя Ольги Леонидовны Рожневой, большая ей благодарность! Скрыть