Содержание книги не вполне совпадает с ее названием: фактически книга - рассказ автора-англичанина о своего рода культурно-туристическом путешествии по Японии в конце XIX в., примерно полтора века назад. Путешественник действительно обращал особое внимание на архитектуру и прикладное искусство, но попутно много пишет вообще о стиле жизни в Японии, которая тогда только-только начала модернизироваться.