Эта книга - этимологический словарь, т.е. словарь, содержащий информацию происхождении слов (их родословная, откуда они попали в русский язык), об изменениях, которые они претерпели (как были образованы, первоначальном звучании и изменении их значений).Как всегда у Успенского, рассказано легко, с юмором.