Автор книги сразу же оговаривается, что существуют определенные сложности с определением «великих» женщин, так как много известных, а вот величественными назовешь уже не многих. Поэтому тут есть, с чем поспорить. Не каждый согласиться со списком, предложенным автором. Ирина Семашко, в первую очередь, отталкивалась от того, чтобы наиболее широко представить сферы деятельности женщин, в которых представительницы женского пола добивались определенного успеха. Она стремилась показать разнообразность и неоднозначность женской сущности. Биографии приводятся в хронологическом порядке. При этом, в основном рассказывается о жительницах европейского континента, среди которых, в первую очередь, о наших соотечественницах. Кроме известных имен, вроде Нефертити или Екатерины Второй или Маргарет Тэтчер, можно узнать много интересного и о менее известных героинях.
Например, о Мурасаки Шикибу. Это японская писательница 11 века, которая прославилась исторической «Повестью о Генжи», но в России почти не известна. Оно считается одним из шедевров японской прозы, однако имя ее автора покрыто множеством тайн, так как Мурасаки Шикибу – ее псевдоним. Ее литературные приемы впоследствии использовал сам Марсель Пруст. Скрыть

Автор книги – Оуэн Мэтьюз, рассказывает свою семейную историю. Его деда по материнской линии – Бориса Бибикова, который был партийным активистом, расстреляли во время очередной «чистки партии» из-за того, что несколько лет назад на съезде партии он поддержал Кирова. Но у Бибикова осталась дочь Людмила. Она познакомилась с англичанином Мервином, учившимся в нашей стране. Они полюбили друг друга. Но это были годы холодной войны, и так получилось, что Мервина выслали. Они начала переписываться - это продолжалось около пяти лет. Все эти письма Оуэн Мервин, их сын, и использовал при написании этой книги. К счастью, у их истории был счастливый конец.
Таким образом, это рассказ об истории нашей страны, который изложен в художественной форме, на основе переживаний реальных людей, испытавших все тяготы того времени. Кроме писем, автор привлек также материалы по делу о расстреле своего деда - почти 300 страниц дела о "враге народа". Скрыть

Открыла в этой книге много неизвестных фактов об Аракчееве. Например, то, что Аракчеева многие его современники, считая, что обыкновенного человеческого имени он не заслуживает, звали его достаточно странными именами. Среди них были такие «сказочные», как «змей горыныч», «змей, который живет на Литейной», «людоед», «змей». В подтверждение этого Владимир Томсинов приводит, например, цитату из письма князя П. М. Волконского: «Змей, говорят, сидит в своей конуре», что означало, что Аракчеев находится в данный момент в своем имении. Или, например, приводятся слова из воспоминаний Ф. Ф. Вигеля, который говорит, что «с конца 1796 года по 1801-й… Аракчеев почитался нашим русским Маратом». Эти свидетельства современников, как мне кажется, помогают наилучшим образом разобраться в этой достаточно противоречивой личности. Вообще, автор призывает при прочтении этой книги относится к ее герою « с сочувствием и пониманием».
Видно, что автор проштудировал огромное количество материалов и книг об Аракчеева, множество архивных документов. Он приводит множество ссылок на них. Кроме биографических вопросов, автор поднимает в биографии Аракчеева проблему его с желания оставить после себя память в потомстве, которая приобрела у него невиданные размеры.
Для удобства в конце есть основные даты жизни и деятельности Графа Аракчеева. Скрыть

В книге освещаются совершенно разные вопросы, связанные с русскими дорогами. Так, как отмечает Николай Борисов, «среди других парадоксов русской жизни иностранцев поражало присущее России сочетание плохих дорог со всеобщей страстью к быстрой езде». Поэтому Борисов останавливается и на том, откуда у русского человека вообще страсть к «быстрой езде», как родилась эта наша любовь к скорости. Тут он даже делает отсылку к Чингисхану и его сыну, для которого ямская гоньба была единственным способом передвижения по огромным безлюдным пространствам, так как в итоге московские князья позаимствовали систему ямской гоньбы именно у татаро-монгол.
Или, например, пишет о том, что самым неутомимым путешественником середины 19 века был император Николай Павлович, так как стремился лично следить за порядком в империи.
Уделяется в книге место и тому, как на Руси боролись с плохими дорогами – еще со времен Ярослава Мудрого. Тогда одной из самых высокооплачиваемых профессий были как раз мостники. А также рассказывается и о крупных авариях на русских дорогах с самой древности. Скрыть