Роман отличается от многих произведений тем, что в нем нет переживаний, чувств, мыслей главного героя, он представлен через воспоминания и факты одного литератора, от имени которого ведется повествование. Чарльз Стрикленд – известный художник и личность неординарная, темная, мрачная. Этот не тот герой, которому сопереживаешь, сочувствуешь. Равнодушие, безразличие к окружающим в совокупности с полной отрешенностью от жизни. Ему не интересно ничего, кроме желания заниматься живописью. Чувства других, их мнения, а также собственный комфорт совершенно безразличны художнику и не играют никакой роли в восприятии. Поэтому роман является именно сторонним взглядом на конкретного человека, где видны лишь факты, не облаченные в эмоции и чувства. Скрыть