Действие происходит в Венесуэле. Страна в глубоком кризисе, люди массово уезжают за границу в поисках лучшей жизни. Главного героя, Улисеса, бросает жена Паулина и тоже уезжает. Впрочем, особой печали он по этому поводу не испытывает. При этом у Улисеса сложились настолько хорошие отношения с тестем, генералом Мартином Айалой, что тот в завещании оставляет квартиру в Каракасе не своей дочери Паулине (которую он терпеть не может), а Улисесу. Только есть только одно условие – тот должен за четыре месяца устроить в особняке генерала приют для собак.

Когда речь идет о бедах людей, мы редко думаем об их домашних животных. Люди, в спешке бегущие из Венесуэлы, просто бросают своих собак на улицах, обрекая их на голодную смерть. А другие этих собак мучают и травят, используя как средство мести или давления на их хозяев. Я бы сказала, что в романе основное внимание направлено скорее на взаимоотношения людей и собак, чем на самих животных.

Книга не о собачьем приюте, а скорее о том, что кровное родство совсем не обязательно гарантирует теплые и душевные отношения, что некоторые дети готовы предать родителей, что в отличие от людей собаки способны на безусловную любовь и что они могут стать полноценными членами семьи и спасти человека от одиночества. Неудивительно, что собаки играют ключевую роль в жизни многих персонажей книги.

В «Симпатии» две главные литературные отсылки – к персонажу Одиссея, или Улисса, и к произведениям Элизабет фон Арним. Упоминается и творчество Борхеса.

Помимо того, что главный герой очевидно назван в честь Улисса, дом генерала Айалы носит имя «Аргонавты». Согласно греческой мифологии одним из аргонавтов, отправившихся в морской поход за золотым руном, был отец Одиссея. В «Симпатии» генерал стал для сироты Улисеса отеческой фигурой. Кроме того, Улисес ассоциирует своего пса с Аргусом, преданной собакой Одиссея.

Автобиографические романы Элизабет фон Арним, известной своей любовью к собакам, служат для героев способом заглянуть в прошлое и попытаться разобраться, что случилось с женой генерала Альтаграсией и ее собакой. Альтаграсия увлекалась переводом книг фон Арним, и, подражая знаменитой писательнице, разбила сад и завела собаку.

Не обошлось также и без упоминания Симона Боливара. Его уже полумифический образ обязательно проникает в любое повествование о Венесуэле. Собаку Альтаграсии назвали в честь знаменитого пса Боливара - Невадо. А Улисесу по ходу сюжета достается реликвия – ошейник самого легендарного Невадо.

Роман поднимает очень много тем, довольно сложно собрать все мысли в одну рецензию. Я не литературовед, и чувствую, что могла упустить смысл части отсылок. Но в то же время «Симпатия» читается очень легко и быстро (мне понадобилось всего два вечера), и все основные идеи доступны и понятны любому. Повествование динамичное, сюжет интригующий. Финал и трагичный, и положительный одновременно – зависит от точки зрения персонажей. Занятная книга, особенно для тех, кто любит покопаться в культурных и исторических аллюзиях и метафорах. Скрыть

Девушка Аяана с небольшого острова у берегов Кении – потомок китайских мореплавателей. И в один момент в ее невеселую жизнь врываются официальные лица из Китая и предлагают увезти Потомка на историческую родину, где ей предоставят право учиться в университете по стипендии. Взамен ей лишь потребуется выступать с вдохновенными речами и играть роль знамени, объединяющего Китай и Кению, а точнее, подтверждающего так сказать право Китая на активную экономическую экспансию в Африке.

Деятельность Китая в Кении служит важным лейтмотивом всей книги. Аяана не раз сравнивает Поднебесную с пауком, проникающем в «уже расшатанные страны». Ничего хорошего про эту страну она сказать не может. Не испытывает никакой благодарности за возможность получить качественное высшее образование в одной из самых развитых стран мира, а ведь это более чем счастливый билет для девчонки из неблагополучной африканской страны.

Фоном проходят войны на Ближнем Востоке и многочисленные теракты радикальных исламистов, за последствия которых расплачиваются невинные люди, мирные мусульмане, в том числе родные Аяаны. При этом в книге почему-то скромно не упоминается США. Не раз в повествовании появляются бездушные солдаты и палачи из Америки, но все это подается завуалированно, мол, вы понимаете, о ком я. Упоминаются и теракты 1998 года в Найроби и Дар-эс-Саламе. Поскольку в книге деталей нет, а я об этих событиях ничего не знала, я заглянула в Интернет. Оказалось, что тогда были взорваны посольства США в Кении и Танзании соответственно. Я понимаю, что книга издана в Америке, и видимо там всем все понятно, но все же эта загадочность мне кажется странной. Остальные-то страны названы, как есть. Китай, например, критикуется в открытую, без всяких недомолвок.

Политика лишь одна из составляющих «Голоса моря». Хоть эта тема и показалось мне непроработанной и поданной очень наивно, на мой взгляд, это самое интересное в романе. Остальное – запутанные жизненные пути персонажей, которые либо жестокие негодяи, либо постоянно страдающие личности. Больше всех, конечно, страдает Аяана, причем с самого детства. Их с матерью-одиночкой презирает весь остров, ее котенка убили, ее чуть не изнасиловали при пособничестве матери, отчим пропал без вести (дважды), приемный отец (не тот же человек, что отчим!) тоже пропал (дважды), чуть не завербовали в террористы, с любимым пришлось расстаться (опять же, дважды), другой любимый оказался опасным подонком, одиночество и тоска на чужбине, подруга умерла… Список можно продолжать бесконечно.

К середине книги я уже очень устала от страданий. Веса им добавляет высокопарная, вычурная манера автора излагать все мысли. Каждая фраза тонет в украшательствах, такое ощущение, что вся книга… такая… многозначительная… и… с придыханием…. Читать такое непросто, и у меня складывалось полное ощущение, что мы с переводчиком продираемся через бесконечные эпитеты и метафоры и терпим поражение – особенно переводчик. Местами сложно понять, о чем идет речь и на что именно тонко намекала писательница.

Романтические отношения и матери главной героини, и самой Аяаны достойны мыльной оперы в двадцать сезонов. Такой драмы я давно нигде не встречала, да особо и не хочу больше встречать.

Что касается издания, бумага серая, газетная, обложка мягкая. Видимо, мне попался экземпляр с браком, потому что печать на некоторых страницах двоится.

Думаю, книга понравится любителям мелодрам с запутанным сюжетом. Я хотела от нее другого, ведь я целенаправленно искала роман, благодаря которому узнаю что-то новое об Африке. Кое-что я узнала и рада этому, но такой формат повествования все-таки не для меня. Скрыть

Как и заявлено, эта книга-фотоальбом рассказывает о белогрудом медведе, живущем в Амуро-Уссурийской тайге. Тем не менее, на фотографиях появляется не только главный герой, но и другие животные, а также просто лес и природа этого края. Текста не много - что и понятно, ведь это в первую очередь альбом, - но он позволяет узнать много интересного о жизни и повадках «белогорудок».

Увы, многие фотографии плохого качества. Я понимаю, что зверь скрытный, и что автор снимал его либо в движении, либо украдкой, и в принципе не имею ничего против таких жизненных «зарисовок», они имеют свою ценность. Однако когда такие фотографии приходится сильно увеличивать для печати в альбоме, получается просто не очень красиво. К тому же иногда среди таких неудачных фотографий оказываются не только фото медведей в движении, но и, например, фото ягод.

Несмотря ни на что, книга мне нравится. Белогрудый медведь не так известен широкой публике, хотя он заслуживает внимания и, что особенно важно, будучи редким видом животных, заслуживает охраны. Книга похожа скорее на фотозаметки биолога, чем на фотоальбом - но может быть, в этом и есть ее прелесть? Скрыть