1-я глава носит вводный характер; это краткий очерк об археологических и научных усилиях, приведших к расшифровке клинописного письма, причем особое внимание уделено шумерам и их языку.
Во 2-й главе говорится об истории Шумера от доисторических времен 5-го тысячелетия до начала 2-го тысячелетия до н. э., когда шумеры перестали существовать как политически целостная формация.
В 3-й главе речь пойдет о социальном, экономическом, правовом и технологическом аспектах шумерской городской жизни.
Главы 4-я и 5-я повествуют о шумерской религии и литературе – двух разделах шумерской культуры.
Главы 6-я и 7-я, посвященные шумерскому образованию и характеру.
8-я глава представляет то, что можно назвать «наследием» Шумера, оставленным им миру и его культуре. Она начинается с разговора о культурном взаимообмене шумеров и других народов Древнего Ближнего Востока. Затем следует итоговый обзор некоторых граней современной жизни, которые наиболее очевидно уходят корнями в Шумер. И в завершение приводится целый ряд теологических, этических и литературных идей шумеров, имеющих аналогии в Библии – книге, сыгравшей исключительную роль в формировании западной культуры; эти параллели указывают на гораздо более глубокую связь древних евреев с шумерами, чем это предполагалось.
Наконец, есть приложения, подготовленные специально для тех читателей, которые по возможности предпочитают обращаться к оригинальным источникам. В них включены переводы целого ряда наиболее значительных документов, использованных в главе по истории, а также ряд источников по самым разным вопросам, представляющих особый интерес для книги о шумерах. Скрыть

«Закат и падение римской империи» произведение объемное и знаменитое, однако не стоит прежде всего забывать, что написано оно было около трех веков назад, в эпоху просвещения, с присущими этому времени заблуждениями, основанными на секуляризме и рационализме , которые объясняли падение многовекового мега государства в следствие христианизации общества.
На самом деле причин было множество, ибо ни одна и не две причины, не могли разрушить «вечную» империю, нужна была подготовленная историческая катастрофа.
Из современных авторов, наибольший интерес в данном направление представляет – Питер Хизер с его всеобъемлющим и скрупулёзным подходом к изучению источников.
Для тех кого интересуют исторические биографии той эпохи, могу рекомендовать военного историка Йена Хьюджеса. Скрыть

История Американского континента начинается не с Христофора Колумба и даже не с Лейфа Счастливого, а с тех писцов майя из джунглей Центральной Америки, которые первыми стали записывать деяния своих правителей около двух тысяч лет назад. Из всех народов доколумбова Нового Света только майя имели полноценную письменность и могли делать записи на своем собственном языке.
Однако в XIX веке, после открытия руин городов майя, ни одна из этих записей не была прочитана западными учеными. За исключением календаря майя, который расшифрован уже более 120 лет, даже в 1950-е годы ХХ века, когда я был студентом Гарварда, ситуация не изменилась к лучшему. И лишь сегодня, благодаря впечатляющим достижениям эпиграфистов по обе стороны Атлантики, мы можем прочесть большую часть того, что высечено на каменных монументах или написано на керамических вазах.
Полагаю, наряду с исследованием космоса и открытием генетического кода, дешифровка письменности майя – одно из наиболее волнующих событий нашей эпохи. Скрыть