Книга представляет собой очень толстый и крепко сшитый "кирпич", так что в дорогу с собой не возьмешь, читать такое удобно только дома. С точки зрения содержания - неплохо, но и не так чтобы очень здорово.

Тут изложена сильно альтернативная версия истории Московского царства при Иване Грозном. И маги тут, и Иван Грозный какой-то слишком добрый... Пожалуй, это действительно именно фэнтези, слабо связанное с реальной нашей историей.

Оригинальная летопись - описывает не сражения и не борьбу с ересями, а вполне мирное развитие развитие религии на протяжении почти тысячелетия. Это издание предназначено, конечно, в основном для специалистов.

Поздние работы Льва Гумилева парадоксально соединяют высокую литературность (в научно-популярном жанре) с, мягко говоря, сомнительной научностью. В результате влияние массовых тиражей этой книги работает как на повышение эрудиции читателей (факты-то там изложены в основном вполне правильно), так и на формирование у них не очень верных представлений о теориях исторической науки.

Автор, конечно, откровенно пристрастен. Скажем, если он вычитывает в следственном деле расстрелянных крестьян, что те ругали колхоз, то делается вывод, что тут явно была "вражеская агитация" и расстреляли их поделом. Но в целом можно с автором согласиться, что некоторые аргументы в пользу более положительной оценки Берии все же есть. Типа, на его руках кровь не миллиона невинных жертв, а "всего лишь" сотни тысяч, из которых некоторые были немножко виноваты.