В широкой перспективе русской литературы XVIII-XX вв. от Княжнина и Карамзина до Самойлова и Бродского И.Л.Гурвич рассматривает явление, называемое им "проблематичностью". Соединение несоединимого, амбивалентность поступков героев и авторских оценок выводит проблематику книги за грань сугубо литературоведческого анализа. "Поэтика смыкается с эстетикой, вопрос о художественных решениях, о творческой дерзости перерастает в вопрос о границах искусства, о его онтологических критериях"