Эта история началась с того, что одиннадцатилетнему Петьке Валету очень хотелось есть. Шутка ли - два дня хлеба не нюхать! Но как всякий "приличный шкет" Петька найдёт выход из любой ситуации: например, можно украсть на базаре пампушку… или, уже в отделении милиции, тихонько увести золотые часы, которые сами идут в руки. Но что же Петьке делать с этими часами в "дефективном приюте", куда его отсылают на перевоспитание? А ещё хуже - как же планировать побег, если Петьку уже и старостой по хозяйственным делам выбрали, и совесть начала просыпаться…