Всего лишь один день из жизни героев, своего рода современных старосветских помещиков, описан в этой скромной по размерам книге (не в пример знаменитому "Улиссу" Джойса, на сходство с которым автор иронично намекает), и реальное дело, им предстоящее, тоже всего лишь одно: надо спилить березу. Но вокруг этой незамысловатой истории сплетена, говоря словами Дмитрия Быкова, причудливая сеть из странных персонажей, воспоминаний, цитат, новелл и даже кулинарных рецептов. Пойманный в эту сеть читатель не может освободиться до последней страницы: наблюдения героя, размышления о том, почему именно так сложилась его жизнь, да и не только его, оказываются интересными и близкими очень многим. Книга Валерия Генкина густо населена людьми, воспоминаниями, цитатами, ироничными, а иногда и печальными историями и даже кулинарными рецептами. Вся эта причудливая сеть, сплетенная весьма необычным человеком - эрудитом, фантастом и просто внимательным наблюдателем, прожившим в России восемь десятков лет, - цепко ловит читателя и не дает ему отвлечься до последней страницы, где и появляется обещанный заглавием печальный лемур. А почему? А потому, что автор пытается разобраться в том, зачем была его жизнь и почему она сложилась именно так, а заодно и в том, почему таким оказался ХХ век. Именно такие размышления занимают нас всю жизнь, но мы не всегда себе в этом признаемся. Дмитрий Быков