Юн Чжан - китайская студентка с невероятным даром к языкам, благодаря своим уникальным способностям оказалась в Великобритании. Здесь она записала по воспоминаниям матери и бабушки историю трех поколений женщин своей семьи. Как известно, в пору войн и революций основной удар принимают на себя женщины. И кем бы они ни были: изнеженной наложницей или фанатично преданной своему делу революционеркой, - им приходится заниматься бытом, рожать и воспитывать детей, выстраивать отношения с мужьями. Рассказ Юн Чжан трогает за душу, не дает оторваться, несмотря на детальное описание жутких несчастий, которые постигли ее семью и миллионы других китайцев, угодивших в вихрь истории.