История начальной Руси тесно связана с путем "из варяг в греки". Согласно "Повести временных лет", этот путь начинался в Скандинавии и шел через земли славянских и финских племен в столицу Византии Константинополь. По этому пути на Запад поступало арабское серебро, а на Восток русы-торговцы везли меха, мед, воск, рабов. Там, где русы занимали славянские и финские городища, организуя свои форпосты, контролировавшие этот путь, позже возникли города Ладога, Новгород, Киев. С путем "из варяг в греки" и с географическими пунктами на этом пути оказывается тесно связана деятельность первых Рюриковичей, самого Рюрика, Олега, Игоря, Ольги, Святослава. Варяги-русы сыграли роль своего рода катализатора в формировании новой славяно-скандинавской цивилизации, получившей имя Киевской Руси. Вдоль пути "из варяг в греки" складывалось новое государство Русь, заявившее о своем появлении на исторической арене набегами на Византию, одну из наиболее мощных и богатых империй раннего Средневековья.