Nouvelles histoires extraordinaires

L'homme est lui-meme et ce qu'il se cache. Ce secret hanta Edgar Poe. Le descendant de la maison Usher qui croit sa soeur morte, l'assassin du chat noir et William Wilson sont victimes de leur double, le cousin de Berenice l'est de sa nevrose obsessionnelle, le peintre du portrait ovale, de son art. Dans ces nouvelles fantastiques, prolongement des Histoires extraordinaires, les cadavres se promenent, un sourire ironique aux levres, les femmes sont « belles comme un reve de pierre », et la mort clot chaque recit. L'envoutement est total, l'horreur atteint son point culminant et pourtant la realite est la, tangible, pour chasser l'irrationnel. Fascine par cette oeuvre americaine, Baudelaire l'a traduite admirablement et rendue celebre dans le monde entier.