L'oeuvre

Dans aucun autre roman Zola n'a mis autant de lui-meme que dans L'Oeuvre. Zola, le critique d'art, ami de Cezanne, fervent defenseur, contre l'art officiel, de Manet, de Monet et de toute l'avant-garde qu'incarne Claude Lantier dans le roman. Zola, l'ecrivain naturaliste, revant de donner son existence entiere « a une oeuvre ou l'on tacherait de mettre les choses, les betes, les hommes, l'arche immense ». Zola, l'homme enfin, et les souffrances quotidiennes de la creation vues a travers l'insatisfaction permanente et l'angoisse de dechoir d'un peintre genial et d'un romancier travailleur. Roman de la passion de l'art au detriment de la vie et de l'amour, L'Oeuvre met en scene a la fois l'enthousiasme d'une revolution artistique et le drame eternel de l'artiste aux prises avec la creation.