La Maison du canal

Dans le flot de voyageurs qui coulait par saccades vers la sortie, elle etait la seule a ne pas se presser. Son sac de voyage a la main, la tete dressee sous le voile de deuil, elle attendit son tour de tendre son billet a l'employe, puis elle fit quelques pas. Quand elle avait pris le train, a Bruxelles, il etait six heures du matin et l'obscurite etait lourde de pluie glacee. Le compartiment de troisieme classe etait mouille lui aussi, plancher mouille sous les pieds boueux, cloisons mouillees par une buee visqueuse, vitres mouillees, dedans et dehors. Des gens aux vetements mouilles sommeillaient. A huit heures, juste a l'arrivee a Hasselt, on eteignit les lampes du convoi et celles de la gare. Dans les salles d'attente, les parapluies perdaient des rigoles d'eau fluide qui sentait la soie detrempee. Autour des poeles, des gens se sechaient et ils etaient presque en noir, comme Edmee. Etait-ce un hasard ? Le remarquait-elle parce qu'elle etait en grand deuil ?