Sylvie

« Si un ecrivain a cherche a eclairer les lois profondes presque insaisissables de l'ame humaine, c'est Gerard de Nerval dans Sylvie. Cette histoire qu'on a qualifiee de peinture naive, c'est le reve d'un reve. Gerard essaie de se souvenir d'une femme qu'il aimait en meme temps qu'une autre. En evoquant ce temps dans un tableau de reve, il est pris du desir de partir. Il arrive... dans un pays qui est plutot pour lui un passe et ce qu'il voit alors, pour ainsi dire detache par une nuit d'insomnie, est entremele si etroitement aux souvenirs qu'on est oblige a tout moment de tourner les pages qui precedent pour voir ou on se trouve... present ou rappel du passe. La couleur de Sylvie est une couleur pourpre d'un rose pourpre en velours pourpre ou violace, et nullement les tons aquarelles d'une France moderee. Gerard a trouve le moyen de donner a son tableau les couleurs de son reve. » Marcel Proust, Contre Sainte-Beuve.