« J’ai trouve une idee merveilleuse. Je serai un homme de genie », s’exclame Balzac au moment ou il ecrit Le Pere Goriot. Il venait d’imaginer La Comedie humaine, ce cycle romanesque dans lequel les memes personnages reapparaissent d’un roman a l’autre. Il venait de creer un monde, le monde balzacien. Les plus beaux romans, dit Andre Maurois, sont des romans d’apprentissage. Les illusions de la jeunesse s’y heurtent au monde feroce et pourtant plein de delices. L’ amour devient coquetterie, la vertu s’achete, l’argent ruine tout. Seule la passion balzacienne, ici l’amour paternel, resiste, devorante et implacable. Le Pere Goriot est la clef de voute d’une ?uvre geniale.