A l'ombre des jeunes filles en fleurs

« L’adolescence est le seul temps ou l’on ait appris quelque chose. » Dans ce deuxieme volume d’A la recherche du temps perdu, couronne par le prix Goncourt en 1919, le heros est maintenant adolescent. A Paris, il ecoute la celebre Berma au theatre, penetre dans le salon de Charles Swann et de son epouse Odette en se liant avec leur fille Gilberte, puis fait la connaissance de l’ecrivain Bergotte qu’il admire depuis l’enfance. A Balbec ensuite, avec sa grand-mere et Francoise, il decouvre la vie bourdonnante du Grand-Hotel, les eglises normandes et les plaisirs du bord de la mer. Il fait enfin la rencontre des Guermantes, Saint-Loup et le baron de Charlus, ainsi que du peintre Elstir et, vision inoubliable, celle d’Albertine et de ses amies de la « petite bande » remontant la digue… Au lendemain de la Grande Guerre, Proust obtient, avec A l’ombre des jeunes filles en fleurs, le succes qu’il escomptait. Ce volume, qu’il qualifiait d’« intermede languissant », avant les thematiques plus sombres des volumes suivants, nous donne a lire une ?uvre riche et somptueuse, ou affleure la vocation d’ecrivain et ou l’education sentimentale prend un nouveau tournant. Edition de Julie Andre.