La Venus d'Ille

« ...C'etait bien une Venus, et d'une merveilleuse beaute. Elle avait le haut du corps nu, comme les anciens representaient d'ordinaire les grandes divinites. Rien de plus suave, de plus voluptueux que ses contours ; rien de plus elegant et de plus noble que sa draperie. Quant a la figure, jamais je ne parviendrai a exprimer son caractere etrange, et dont le type ne se rapprochait de celui d'aucune statue antique dont il me souvienne. Tous les traits etaient contractes legerement : les yeux un peu obliques, la bouche relevee des coins, les narines quelque peu gonflees. Dedain, ironie, cruaute se lisaient sur son visage. En verite, plus on regardait cette admirable statue, et plus on eprouvait le sentiment penible qu'une si merveilleuse beaute put s'allier a l'absence de toute sensibilite. - Si le modele a jamais existe, dis-je a M. de Peyreho-rade, que je plains ses amants ! Elle a du se complaire a les faire mourir de desespoir. Il y a dans son expression quelque chose de feroce, et pourtant je n'ai jamais vu rien de si beau »...